หลุมอุกกาบาตปรากฏชัดเจนบน Rhea น้ําแข็งต่อหน้าฝากถอนไม่มีขั้นต่ำ เว็บตรงลูกกลมหมอกของไททันที่ใหญ่กว่าในมุมมองของดวงจันทร์ดาวเสาร์ทั้งสองดวงนี้ ยานอวกาศแคสสินีของนาซาถ่ายภาพเมื่อวันที่ 10 ธันวาคม 2011 (เครดิตภาพ: นาซา / JPL-คาลเทค / สถาบันวิทยาศาสตร์อวกาศ)ดวงจันทร์ที่ใหญ่ที่สุดสองดวงของดาวเสาร์แขวนอยู่ด้วยกันในภาพใหม่ที่น่าทึ่งจากยานอวกาศแคสสินีของนาซา
ภาพนี้แสดงให้เห็น Rhea ที่ปล่องภูเขาไฟอย่างหนักในเบื้องหน้า ในขณะที่ลูกกลมหมอกของดวงจันทร์
ไททันขนาดใหญ่ปรากฏขึ้นในระยะไกล แคสสินีถ่ายภาพด้วยไฟเขียวที่มองเห็นได้เมื่อวันที่ 10 ธันวาคม 2011 และเผยแพร่สู่สาธารณะในวันจันทร์ (13 ก.พ.)นักวิจัยกล่าวว่าแคสสินีอยู่ห่างจากรีอาประมาณ 808,000 ไมล์ (1.3 ล้านกิโลเมตร) และห่างจากไททัน 1.2 ล้านไมล์ (2 ล้านกม.)
ไททันเป็นดาวเทียมที่ใหญ่ที่สุดในบรรดาดาวเทียมหลายดวงของดาวเสาร์ ด้วยความกว้าง 3,200 ไมล์ (5,150 กม.) มันใหญ่กว่าดวงจันทร์ของโลกเกือบ 1.5 เท่า ดวงจันทร์ดวงเดียวในระบบสุริยะของเราที่มีขนาดใหญ่กว่าไททันคือ Ganymede ซึ่งโคจรรอบดาวพฤหัสบดี
ไททันมีบรรยากาศที่หนาและอุดมด้วยไนโตรเจนซึ่งปกคลุมร่างกายที่เยือกเย็นในผ้าห่อศพสีน้ําตาลซุป โมเลกุลอินทรีย์ที่ซับซ้อนซึ่งเป็นส่วนประกอบสําคัญของสิ่งมีชีวิตที่มีคาร์บอนอย่างที่เรารู้จักหมุนวนอยู่ในชั้นบรรยากาศนี้
ดวงจันทร์ขนาดใหญ่ยังมีระบบสภาพอากาศที่ใช้ไฮโดรคาร์บอนโดยมีฝนมีเทนตกลงมาจากท้องฟ้าและรวมตัวกันในทะเลสาบมีเทนเหลว นักโหราศาสตร์คาดการณ์ว่าไททันอาจเป็นหนึ่งในสถานที่ที่ดีที่สุดในระบบสุริยะเพื่อค้นหาสิ่งมีชีวิตนอกโลก
Rhea เป็นดวงจันทร์ที่ใหญ่เป็นอันดับสองของดาวเสาร์ แต่เป็นกุ้งเมื่อเทียบกับไททัน โดยวัดได้เพียง
949 ไมล์ (1528 กม.) เมื่อภาพใหม่แสดงให้เห็นพื้นผิวน้ําแข็งของ Rhea ก็ถูกทารุณและเต็มไปด้วยหลุมอุกกาบาตจํานวนมากเช่นเดียวกับไททัน Rhea มีบรรยากาศ แต่ Rhea’s นั้นแตกต่างกันมาก มันฉลาดกว่ามากและประกอบด้วยออกซิเจนและคาร์บอนไดออกไซด์เป็นหลัก
นักวิจัยคิดว่าออกซิเจนมาจากน้ําแข็งผิวดินของ Rhea ซึ่งได้รับการปลดปล่อยจากโมเลกุลของน้ําที่ถูกระเบิดออกจากกันโดยอนุภาคที่มีประจุที่ไหลออกมาจากแมกนีโตสเฟียร์ของดาวเสาร์ อย่างไรก็ตามแหล่งที่มาของก๊าซคาร์บอนไดออกไซด์นั้นลึกลับกว่า
แคสสินีเปิดตัวในปี 1997 และมาถึงดาวเสาร์ในปี 2004 มันได้ศึกษาดาวเคราะห์วงแหวนและดวงจันทร์หลายดวงนับตั้งแต่นั้นเป็นต้นมาและจะทําเช่นนั้นต่อไปกหลายปีข้างหน้า เมื่อปีที่แล้วนาซาได้ขยายภารกิจของยานสํารวจออกไปเป็นอย่างน้อยในปี 2017
เรื่องนี้จัดทําโดย SPACE.com ซึ่งเป็นเว็บไซต์น้องสาวของ LiveScience ติดตาม SPACE.com สําหรับข่าวสารล่าสุดด้านวิทยาศาสตร์อวกาศและการสํารวจบน Twitter @Spacedotcom และบสามเหลี่ยม Goualougo จะเข้าหาเราและขยับเข้าใกล้เรามากขึ้นและขยับเข้าไปใกล้เพื่อดูลูกพี่ลูกน้องสองเท้าของพวกเขาให้ดีขึ้น” Crickette Sanz
”ตอนแรกเราอาจติดต่อลิงชิมแปนซีกลุ่มเล็ก ๆ แต่ในตอนท้ายของวันจะถูกล้อมรอบด้วยลิงที่ไร้เดียงสาเหล่านี้” ซานซ์เขียนในเมลถึง OurAmazingPlanet “บางครั้งลิงชิมแปนซีจะพยายามติดตามเราในขณะที่เรามุ่งหน้ากลับไปที่ค่ายตอนกลางคืนหรือสร้างรังกลางคืนของพวกเขาเหนือค่ายของเรา!”
นักวิทยาศาสตร์ค้นพบว่าลิงชิมแปนซียังมีทักษะการใช้เครื่องมือที่ไม่เหมือนใคร พวกเขาไม่เพียง แต่ “ตกปลา” สําหรับปลวกที่มีกิ่งไม้ยาวเช่นเดียวกับลิงชิมแปนซีอื่น ๆ ทําติดไม้บาง ๆ ลงในเนินปลวกเพื่อดึงแมลง แต่ยังใช้กิ่งไม้และกิ่งไม้ที่สั้นกว่าเพื่อเจาะรูในเนินดินก่อน
”ชิมแปนซีเหล่านี้ได้ขยายความรู้ของเราเกี่ยวกับวัฒนธรรมลิงชิมแปนซีอย่างมาก การทํางานอย่างต่อเนื่องเพื่อศึกษาและปกป้องประชากรที่ไม่ถูกรบกวนนี้เป็นสิ่งสําคัญ” จอห์น โรบินสัน รองประธานบริหารฝ่ายอนุรักษ์และวิทยาศาสตร์ของสมาคมอนุรักษ์ป่ากล่าวในวิดีโอที่ถ่ายในป่าลิงชิมแปนซีที่อยากรู้อยากเห็นตรวจสอบกล้องด้วยไม้และกอริลลาหลังสีเงินขนาดใหญ่เพลิดเพลินกับผลไม้ชิ้นหนึ่งอย่างสงบฝากถอนไม่มีขั้นต่ำ เว็บตรง
